Cette applet Java illustre le fonctionnement d'un moteur électrique réduit à sa plus simple expression pour plus de clarté. A l'intérieur de l'armature d'un aimant en U, est placée un circuit en boucle parcouru par un courant : c'est une spire reliée par un ensemble appelé collecteur à une source de tension extérieure au moteur. L'axe de rotation autour duquel la boucle peut être mis en rotation a été omis. Le curseur permet d'accélérer l'effet de rotation de l'animation.

Les flèches bleues indiquent le sens de l'intensité du courant (du plus vers le moins). Vous pouvez reconnaître les lignes du champ magnétique, représentées en rouge et dirigées du pole Nord (en rouge) vers le pole sud (en vert). Les flèches noires représentent la force de Laplace qui est exercée sur un circuit parcouru par un courant et placé dans un champ magnétique.

La force de Laplace est orthogonale à la direction de l'intensité du courant et à celle du champ magnétique.
L'orientation de cette force résulte de l'application de la règle très connue des trois doigts (pour la main droite!):

© Walter Fendt, 29 Novembre 1997
© Traduction: Yves Weiss, 19 Juin 1998