Il existe encore d'autres principes de mesure anciens ou récents et moins utilisés que les précédents. En voici deux exemples.
Mesure de niveau par palpeur électromécanique
Ce principe, déja ancien, est encore assez utilisé. Mais il est particulier car il s'agit d'une mesure discontinue, l'information sur le niveau n'étant pas instantanée mais remise à jour périodiquement.
Un poids (le palpeur) est suspendu à un câble (ou une bande) passant sur une poulie suspendue à un ressort. Un moteur à deux sens de marche fait descendre ou monter le poids en enroulant ou déroulant le câble sur un tambour. Le déplacement du câble, donc du poids est mesuré avec précision au niveau du tambour. Au départ, le poids est remonté. La mesure est périodique. Elle s'effectue de la manière suivante. Le moteur déroule le câble pour faire descendre le palpeur. Lorsque celui-ci atteint le liquide, la poussée d'Archimède l'allège, ce qui diminue la tension du câble et fait remonter la poulie, d'où le changement d'état du contact électrique qui arrête le moteur et commande la prise en compte de la mesure du niveau (H = 6 m sur l'animation). Après cela, commande de la remontée du poids pour terminer le cycle. Un transmetteur mesurant la rotation du tambour permet d'obtenir un signal analogique standard 4..20 mA.
Cette mesure est précise, mais discontinue. Avec un palpeur de forme adaptée, elle peut aussi être utilisée pour la mesure de niveau de solides en poudre, en grains (ex: silo de blé) ou en vrac (ex: pierres), avec des étendues de mesure pouvant atteindre 70 mètres.
Ne pas placer le palpeur dans la zone de remplissage du réservoir.
Perfectionnements
Avec un palpeur spécial (plongeur) dont on connaît le volume et une mesure de la force de tension du câble (jauge de contrainte) on peut même en plus mesurer la densité du liquide périodiquement (ex: toutes les 10 minutes).
Le palpeur étant aussi pesé en position haute lorsqu'on est sûr qu'il n'est pas en contact avec le liquide, on peut en compenser l'effet d'une usure (corrosion) ou de dépôts.
Le pesage du palpeur permet d'effectuer un asservissement avec inversion du sens de rotation du moteur, sans que cela nécessite le contact électrique commandé par la remontée de la poulie (voir sur l'animation ci-dessus). Un poids plus faible signifie que le palpeur est en contact avec le liquide donc enclenche la prise en compte de la mesure puis la remontée du palpeur.
Principaux avantages et inconvénients de la mesure de niveau par palpeur
| - mesure directe de la hauteur de liquide, donc simple et par conséquent fiable (comme le serait un jaugeage manuel à l'aide d'une pige) | - contact avec le liquide et sa vapeur (corrosion, dépôts,...) pouvant détériorer le palpeur et le câble en particulier, et nécessiter un entretien important donc coûteux (corrosion, dépôts,... s'ajoutant à l'usure mécanique des parties en mouvement) |
| - mesure convenant à presque tous les produits: liquides (visqueux ou non, sauf corrosion importante) ou solides quelquesoit leur granulométrie | - mesure périodique, incapable de suivre un niveau évoluant rapidement |
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- étendue de mesure pouvant aller du mètre à 70 mètres (silos)
- mesure très précise d'un niveau "calme". Par exemple, précision de 1 mm sur une étendue de mesure de 1 m, soit de l'ordre de ± 0,1 % |
- ne convient pas en cas de pression élevée (au dessus de quelques bars) ou de température élevée (ex: au dessus de 150°C) de la phase gazeuse au dessus du liquide |
| - mesure très peu dépendante de la masse volumique du liquide et indépendante des autres caractéristiques physiques ou électriques du produit | - trou (bride) nécessaire en haut du réservoir |
Mesure de niveau par principe électrostatique
Un champ électrique pulsé est appliqué dans le milieu (liquide dont on mesure le niveau). La quantité de charges électriques recueillies par la sonde immergée est proportionnelle au niveau.
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